島田荘司さん、待望の新作長編。
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今まで読んだ本(小説）の中で、何が一番か？
そう問われれば、
ジャンルや読んだときの自分の状態（年令や気持ち）によって
いくつもの本が浮かんで、答えなどだせないけれど、
『あれは、本当におもしろかった・』と
読みながら、嬉しさ・喜びが心身から湧き出るような、
そんな読書体験の記憶がいまだに残っている本が何冊かある。
江戸川乱歩賞受賞作、作家としてのデビュー作にもなった
高橋克彦さんの「写楽殺人事件」は、その中でも筆頭にあげられる1冊。
江戸時代、
他の誰とも違う作品で、鮮烈にデビューして
わずか10ヶ月で忽然と消えた絵師、東洲斎写楽。
当時、18才の頃、
その名前と記念切手「市川蝦蔵の竹村定之進」（カバー表紙にも使われました。本作でも。）
を知るのみで予備知識は皆無だったけれど、
その謎の多さ、不可解さ、
写楽別人説の魅力にぐいぐい引き込まれました。
"邪馬台国の謎"や"義経北行伝説"と同じく、
どこかで新作を見つけると、追いかけずにいられないジャンルになりましたが、
遠い昔とはいえない江戸時代も後期：1794年（寛政六年）のこと、
版元・蔦屋重三郎はじめ、歌麿、春朗（葛飾北斎）、あまりに有名な
歴史上の人物がかかわるなかで残されてきた歴史上の謎に、
あらたな新事実の発見がそれほどあることもなく。。
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あの写楽を、島田荘司さんが手がけた?!
高まる期待と一緒に、いくら島田荘司さんでも・・という
自分を抑える気持ちの中で読み始めました。
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おもしろかった。
奇跡的な事実（史実）の連鎖の中に浮かび上がる
30年ぶりの完全な回答。
今年の、否この数年間で、最も価値ある作品になりました。
# 図書館で予約して、読んだのですが、
自分でも購入したいと思いました。
(読んだ後で、なお所有したくなる、そんな本です。）
「写楽殺人事件」始め、高橋克彦さんの浮世絵シリーズも
読書後、またはシリーズ新作刊行時に購入しました。
余談ですが、この経済的に苦しいご時勢、
しぼりに絞って購入しようと決めた作品が買えないのが、
今の日本の電子書籍ブームの現実です。
来年、再来年は、所有したい本が買えるようになっているのかな？
｛紙数の関係で、島田荘司さんが掲載を諦めた英蘭語資料の
和訳など、ページ数増を苦にしない、（本書は、その紙数もあり2500円です。）
電子書籍のメリットが最大に生かせると思うのですが。
新潮社の方、ぜひ電子書籍での出版をご検討ください。お願いします。
そうなれば、iPADかガラパゴス、買いますよ。｝
高橋克彦さんの「写楽殺人事件」
｛本作の中では、
おなじく高橋克彦さんの「北斎殺人事件」北斎隠密説も、
重要な時代背景説明として紹介されています。｝
そして、本作をこれから読める人は幸せだなと思います。
本作は、連載の形をとることで、島田荘司さんが
自らに科すかたちで、スタート・出版にこぎつけた経緯があったと
あとがきに書かれていますが、
そこでも語られているように、裏面のストーリーが
まだまだ語られずにいます。
謎の肉筆画、片桐教授に、回転扉事故裁判の結果・・
「写楽 閉じた国の幻II」が、書かれることを
本当に楽しみに待っています。
