御手洗潔・石岡君のコンビが活躍する長編小説。
島田荘司さんの新作を読むのは久しぶりと思い、
ブログの記録を調べたら2007年「リベルタスの寓話」以来
15ヶ月ぶりでした。
後付をみたら本書が出版されたのは2006年11月！
書名と装丁のイラスト（ユニフォーム姿の野球選手が投球を終えた姿）
からは、島田荘司さんの作品とは想像もできなくて
見逃してしまっていたということですね。
時は、1993年10月、「ロシア幽霊軍艦事件」直後の秋、
横浜・馬車道の事務所から。
山梨県、田舎の美容院の女性店主の自殺未遂事件。
イントロダクションを終えた後、
無関係に思えるひとりの野球選手の人生回顧が語らえる。
コラージュされた物語が最後に焦点を結んで、
ああという感慨につつまれるのは、
近年の島田荘司さんの定石で、期待は裏切られません。
プロ野球選手をめざして、野球に打ち込んだ一人の男と、
超一流の才能・実力でオーラをはなつスター選手の友情が生んだ奇跡。
かつて社会問題になり多くの人を苦しめた「商工ローン」を
モチーフにして、こんな小説を作り出せるのは、
島田荘司さんならではと思う。
ミステリとしては、
ちょっと本道から離れたスタンスの分、
特別な感慨を残す作品になっています。
おすすめです。
